En agriculture, ce "secteur particulier" est généralement une branche de production ou un procédé.

Les coûts communs sont complémentaires aux coûts directement attribuables. Toutefois la distinction entre les deux n'est jamais absolue mais toujours relative. Le secteur de référence est déterminant. Dans le cas d'une machine à récolter les pommes de terre, les coûts fixes de la machine constituent des coûts communs lorsqu'ils se rapportent à plusieurs branches de production de la culture de pommes de terre (branches de production séparées pour les plants de pommes de terre, les pommes de terre de consommation, etc.) et des coûts directement attribuables lorsqu'ils se rapportent à une seule et unique branche de production, la "culture de pommes de terre".