Folgende Gütergruppen lassen sich unterscheiden.

•  Wirtschaftliche (ökonomische) Güter sind knapp und werden nachgefragt. Sie sind effektiv verfügbar und können rechtlich auf andere übertragen werden. Je nachdem, ob ein Gut individuelle oder kollektive Bedürfnisse befriedigt, ist zwischen Individualgütern (z.B. Einfamilienhaus) und Kollektivgütern (z.B. Markthalle) zu unterscheiden. Nach der Verwendungsart trennt man Konsumgüter und Investitionsgüter (z.B. Mähdrescher). Konsumgüter lassen sich aufteilen in Verbrauchsgüter (z.B. Lebensmittel), die bei einem einzigen Einsatz verbraucht werden, und Gebrauchsgüter (z.B. Privatauto), die eine längerfristige Nutzung erlauben. Im Gegensatz zum Gebrauchsgut erfolgt beim Investitionsgut ein geldwerter Rückfluss an den Besitzer.
• Öffentliche Güter sind knapp. Es kann jedoch niemand von der Nutzung ausgeschlossen werden und es besteht keine Konkurrenz beim Konsum. Beispiel: Landschaft.
• Freie Güter sind in genügendem Umfang vorhanden, um die Bedürfnisse aller Individuen einer Volkswirtschaft zu einem gegebenen Zeitpunkt zu befriedigen. Sie haben einen Preis von Null. Beispiel: Sonnenenergie.

Quelle: Thommen 1999