Voraussetzung für ein erfolgreiches Controlling sind ausformulierte und messbare Zielgrössen (Soll-Grössen) sowie Instrumente zur Erfassung der Ist-Grössen (Betriebskontrolle) bzw. zur Gegenüberstellung von Ist und Soll. Unterschieden wird zwischen strategischem Controlling zur laufenden Überprüfung der Unternehmensstrategie einerseits und operativem Controlling zur Kontrolle produktionstechnisch und betriebswirtschaftlich relevanter Daten im Rahmen der Umsetzung einer Unternehmensstrategie anderseits.