Couverture du sol

Effet de la couverture du sol

La couverture de la surface agricole est très importante, d’une part pour éviter l’érosion et, d’autre part, pour maintenir la température du sol à un niveau suffisamment bas pour protéger la vie du sol et minimiser les pertes par évaporation. La croissance des plantes est réduite à partir d’une température du sol de 32°C, et les premières bactéries du sol meurent à partir de 45°C. Par exemple, une surface cultivée sans couverture du sol peut atteindre jusqu’à 60°C lorsque la température de l’air est de 35°C. Un sol bien recouvert atteint environ 30°C.

« Un sol non cultivé et labouré devient plus chaud que l’asphalte ».(Citation de Liniger et Askrabic)

Couverture végétale ou paillis

Lorsque le sol est recouvert de plantes en croissance, telles que des cultures intercalaires ou des engrais verts, la transpiration a lieu. L’eau transpirée emporte alors des bactéries et d’autres petites particules qui se trouvent sur la plante. Elles servent à la nucléation de l’eau, c’est-à-dire que l’eau peut former une goutte de pluie. Le cycle local de l’eau est favorisé. Les cultures intercalaires et les engrais verts sont bien adaptés à cet effet.

Si l’on mélange des plantes à racines profondes avec des plantes à racines plates, lorsque le sol est humide, les plantes à racines profondes vont chercher l’eau en profondeur pendant la nuit pour la transférer dans les couches de sol plus sèches des plantes à racines plates, qui peuvent alors en profiter pendant la journée (isodrones, redistribution hydraulique). Les mycorhizes favorisent ce transfert (isodrones, mycorhizes).

Source de l’image : Pompe hydraulique et mycorhizes, Isodrones

La culture intercalaire favorise les micro-organismes en les nourrissant de manière ciblée avec les exsudats des racines. Les restes des plantes de couverture sont conservés sous forme de paillis dans le champ et servent à la protection contre l’érosion et offrent une bonne offre de nourriture aux grands habitants du sol tels que les vers de terre, les cloportes et autres(EIP Sol.Biodiversité | Sol.Vie).

Une couverture de paillis ou de paille empêche la pluie d’atteindre directement le sol. Cela permet au sol d’absorber plus d’eau et de réduire le ruissellement . De plus, l’évaporation de l’eau est évitée. L’humidité reste dans le sol et peut être absorbée plus longtemps par les plantes. La vie du sol est également protégée, bien que le paillis refroidisse moins la surface qu’une couverture végétale vivante et en croissance.

En savoir plus sur les couvertures végétales et le paillage :

Mittermeier C., 2021. établissement du paillage vivant permanentdans les grandes culturespar le biais de diverses rotations avec des cultures d’hiver et de printemps(DaLeA).

Liens sur la couverture du sol :